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走近昔日英国煤炭业中心，扑面而来的是极具国际风尚的现代感——
千禧中心
加的夫海湾沿岸新旧建筑交相辉映
提到国际大都市，人们往往最先想到纽约、伦敦、香港等城市。然而，一次短暂的威尔士采访之旅却让人感受到这片昔日“煤炭国度”扑面而来的现代感和国际风。
“煤都”之帽廿年摘掉
时光倒退至工业革命时期，用“煤都”来形容威尔士首府加的夫再贴切不过了。英国煤矿业的兴盛始于工业革命时期，威尔士就是其中的代表。从18世纪中叶开始，产于南威尔士峡谷的大量原煤源源不断从这里运往世界各地，加的夫湾成为当时世界最大的原煤外运港口。可以说，威尔士的经济和社会结构均因煤炭业而产生巨大变化。
然而，第二次世界大战结束后，随着国际需求减少和集装箱码头的兴起，威尔士作为老工业基地衰落了，加的夫湾更是一度被遗弃。
面对这种情况，英国政府启动号称欧洲规模第二的城区改造项目，目标之一就是将加的夫建成新型城市的样板。经过20年努力，如今的加的夫湾已洗尽煤污，变身为每年吸引上百万游客的现代化城市，城区与滨海区巧妙结合，商业、旅游和休闲设施完备。
重建的美人鱼码头聚集了各色餐馆和酒吧。给人留下更深印象的则是加的夫海湾，一座座风格迥异的建筑成为这座城市的标签：新建的议会大厦设计极具创意，圆形议会大厅一路向大海延伸；圣大卫酒店犹如泊于水面的巨船，住客可以从海湾乘船直接抵达；拥有欧洲梵高作品收藏之最的国家博物馆距海滨也不远。
谋求转型走向世界
对于威尔士人而言，威尔士不仅是英国的一部分，它正一步步迈向国际化。积极谋求转型的威尔士在自我宣传环节上下了不少功夫。
一抵达加的夫，来自世界各地的记者就会拿到相关部门准备好的宣传材料，而且大多是记者的母语文字版本。除了文字资料，每名记者还获得一份威尔士旗和记者所属国国旗组成的徽章。
本地文化保护特色
只有民族的才是世界的——威尔士人深谙这一道理。在日益走向国际化的同时，也努力保持并推广地方文化。北威尔士的中世纪城堡和东南部工业景区均已被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
威尔士人还加大了对其传统语言、欧洲现存最古老语言之一的威尔士语的保护力度。至今，威尔士有58万多人仍使用威尔士语，占总人口20%。阿根廷等国一些威尔士移民也坚持使用自己的语言。
在威尔士各地，以威尔士语和英语写成的双语路标俯拾皆是。1993年颁布的相关法律更巩固了威尔士语的地位，要求各行政部门提供双语服务。教学大纲也规定，威尔士语是16岁以下学生的法定必修科目。
“千禧”魅力着力打造
新建的威尔士千禧中心可谓威尔士的“中央舞台”，这座建筑直接把“千禧”嵌入名字，其1.06亿英镑的造价位列英国系列千禧工程之最。
威尔士人具有热爱音乐的传统。男声唱诗班颇具盛名。威尔士国家歌剧团是英国最好的歌剧团之一，目前已和其他6家威尔士艺术团体进驻威尔士千禧中心。中心主要剧场——韦斯顿剧场举办了30多场演出，其中三分之二作品出自威尔士本地，是培育本地艺术新秀的摇篮。
位于加的夫的千禧体育馆建于1999年，也是英格兰足总杯的决赛场地，有世界上最大的可伸缩屋顶。
本地品牌大力推广
“空中客车”可以说是最能体现“欧洲制造”的空中运输工具。而备受瞩目的空中客车A380双层超大型客机的机翼系“威尔士制造”。
打造世界最大客机机翼的工厂就坐落于威尔士北部，大约6000名工人在高技术组装线上工作。建造工厂巨大、窄长的盒式厂房花费3.5亿英镑，占地面积相当于12个足球场。
除了航空业，威尔士人还在努力将“威尔士制造”的品牌概念推向汽车制造、生物技术等更多领域。英国光电子产业中30%的员工也在威尔士。此外，威尔士北部山区出产黄金。按照传统，英国王室新娘的结婚戒指均由这里出产的黄金制成。马桂花
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威尔士概况
*位置
威尔士东临英格兰，南临布里斯托海峡，北和西濒临爱尔兰海，土地面积为20720平方公里，首府为加的夫。威尔士是英国最安全、犯罪率最低的地区。
*历史
威尔士于1536年与英格兰合并，下设22个区。为表示对威尔士的重视并强化威尔士人的认同感，英王室将王储封为威尔士王子，王子妃封为威尔士王妃，成为王室继承法统规则之一。威尔士拥有悠久历史的塞尔提克人，其丰富的民族音乐与诗歌成为威尔士的珍贵资产，这也是威尔士人认为其与英格兰人不同并值得骄傲之处。
*政治
1997年，布莱尔领导的工党政府上台后很快推行了包括“宪政改革”在内的一系列调整措施。在全民公决的基础上，苏格兰和威尔士于1999年相继成立地方议会。这是数百年来英国中央政府第一次让地方管理自己的事务。
依据法律，威尔士国民议会有权决定威尔士发展的优先领域，并从英国国库每年分配的100多亿英镑预算中获得所需资金。国民议会可在其权限内制定政策，批准反映威尔士民意的法令。威尔士在欧洲议会还有5名议员，在欧盟发出自己的声音。
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